Sortie de la V8.5 de Business First

Business First 8.5 intègre différentes nouveautés permettant l’extension des capacités fonctionnelles, tant du côté des processus, des données que de la composition d’applications.

 

A cette occasion, le cabinet d’analystes canadien Technology Evaluation Center (TEC) a qualifié de « compétitive » la suite logicielle Business First dans un contexte « pur » BPM.  La grille d’analyse de TEC se concentre sur les fonctions attendues d’une suite de BPM, laissant de côté la plupart des bénéfices liés au développement d’applications dans une logique « Model Driven » ;

cet élément est un axe fondateur de Business First qui a d’ailleurs été souligné par le cabinet TEC dans son rapport : « En s’appuyant sur trois éléments de base – le modèle de processus, les données d'application, et l'interface utilisateur (…) Business First utilise une approche de développement de modèles axés sur l'ingénierie (MDE) pour permettre aux utilisateurs de se concentrer sur le modèle et non le code (…). Il utilise également une approche de développement Agile pour permettre aux utilisateurs de créer et maintenir des processus à un rythme accéléré et se concentrer sur des améliorations progressives. »

 

Un effort particulier a été porté dans cette nouvelle version sur l’interopérabilité des applications avec les différentes briques du système d’information avec une modernisation des connecteurs Web  Services dans les processus, et une fonctionnalité de pick-up permettant le démarrage de dossiers workflow. L’intégration avec les serveurs d’application est également  facilitée et pour finir, les serveurs peuvent s’appuyer désormais aussi sur la base de données PosgreSQL. Enfin, l’application elle-même peut être exposée automatiquement sous forme de web services.

 

D’un autre côté, la composition d’applications est facilitée par la découverte de fichiers Excel (type csv) avec récupération des données, l’introspection incrémentale de bases de données relationnelles ou encore l’interaction renforcée entre les données et les processus métier. Ces derniers peuvent être déclenchés directement à partir d’une donnée métier dans l’application. Le cycle de vie des applicationsest un élément clef de l’offre et à cet effet la compatibilité ascendante a été améliorée pour fluidifier le passage d’une itération à la suivante.

 

La facilité de prise en main de la suite est primordiale

Une nouvelle procédure d’installation automatique « Easyinstall » est proposée, et de plus, le déploiement d’une application Business First est maintenant possible, en un clic, en mode hébergé sur le Cloud privé W4. Cette fonctionnalité tire profit de la virtualisation des composants d’infrastructure technique et de la mise en ligne de leurs fonctionnalités.

 

En conclusion, et comme l’analyste TEC l’a très bien noté dans son rapport, il se confirme que les utilisateurs de Business First disposent d’une suite logicielle agile de composition d’applications collaboratives qui intègre de puissantes fonctionnalités de BPM. « W4 a été en mesure de démontrer une application performante de BPM avec Business First. Cette solution de BPM est un concurrent sérieux avec de fonctionnalités intéressantes et des fonctions qui permettent aux utilisateurs de créer, exécuter et maintenir des processus d'affaires dans les meilleurs délais. »