MS Word : 25 ans de succès !

25 ans, c'est l'age canonique que célèbre aujourd'hui Word, le logiciel phare de l'industrie IT. Microsoft l'a lancé officiellement en 1983 sur Xenix, son système d'exploitation sous Unix, et sur MS Dos 1.0 pour IBM PC (en photo). On ne présente plus ce logiciel de traitement de texte, qui compte selon l'éditeur près de 500 millions d'utilisateurs officiels dans le monde ! Jérome Loridan, chef de produit Office de Microsoft France, a toutefois accepté de retracer, en avant première pour les lecteurs de ChannelBP, l'histoire de ce blockbuster qui a enrichi des générations de revendeurs IT.

ChannelBP (CBP) : A quand remonte la création de Word ? Jérome Loridan, chef de produit Office chez Microsoft France : La création de Word 1 (alias Mult-tool Word à l'origine : NDR) pour le système d'exploitation Microsoft MS Dos 1.0 remonte au 29 septembre 1983. L'introduction de Word pour Macintosh date lui du 18 janvier 1985. Cette version est novatrice car elle est la première à être dotée d'une interface graphique complète avec une fonction WySiWyg ! Quand Word a-t-il intégré le pack Office ? Microsoft a tout d'abord commercialisé seul ce traitement de texte jusqu'à Word 5.0 sous Dos 5, avant de l'intégrer dès le 1er août 1989 dans la suite bureautique Office, avec d'autres logiciels comme Excel, PowerPoint et Microsoft Mail. Et sur la plateforme Macintosh d'Apple en premier ! La même année, Word for Windows faisait également son apparition sous Windows 3.0. Quelles sont ensuite les dates de sortie des principales versions et innovations de Word ? En 1989, Word faisait son apparition sous Windows 3.0, Unix et OS/2. Ensuite, Windows 95 apparaît en 1995 dans le pack Office 95. C'est la première fois qu'une version de Word était capable de travailler dans une résolution d'écran (couleur) de 800x600. Elle comptait neuf barres d'outils, contre deux dans Word 2. Elle était aussi dotée d'un correcteur orthographique en temps réel. Quant à Word 97, il est sorti en 1996 avec une résolution d'écran de 1024x768 et des nouveautés importantes, tels que le correcteur grammatical, les premiers menus contextuel et les barres d'icônes flottantes. Il faut attendre le 16 juin 1999 pour la sortie d'Office 2000 et l'apparition dans Word 2000 du panneau d'interface à droite. Enfin, la sortie en 2003 d'Office Word 2003 dans le pack Microsoft Office est la dernière version "traditionnelle" de ce traitement texte. Pourquoi qualifiez-vous de "traditionnelles" les versions pré 2003 de ce traitement de texte ? Car les fonctionnalités de Word ont beaucoup évolué - trop sans doute - en 25 ans. Elles sont devenues plus difficilement gérable sur une infrastructure de traitement de texte traditionnelle. Par exemple, on est passé de moins de 50 informations par menu dans Word 1 à plus de 250 sur Word 2003 ! Microsoft a donc réalisé une grande étude sur les habitudes des utilisateurs de Word, afin de mieux calquer les fonctionnalités de Word 2007 sur leurs besoins réels. Word 2007 marque-t-il l'avènement d'une nouvelle génération de traitement de texte selon Microsoft ? Effectivement, le lancement en novembre 2006 de Word 2007 marque une vraie rupture technologique avec, notamment, l'enregistrement des documents au format Open XML. Cette version majeure inaugure l'arrivée d'une nouvelle génération de traitement de texte. Son interface plus ergonomique, allégée et intuitive est plus adaptée aux besoins actuels des utilisateurs que celles des versions précédentes de Word. D'ailleurs, contrairement à ses prédécesseurs, elle nécessite une petite période d'apprentissage. Les entreprises apprécieront toutefois cette nouvelle ergonomie, car elle génère un recours plus limité aux formations. En effet, les utilisateurs s'acclimatent plus rapidement à sa logique d'utilisation. Cette innovation a généré une rapidité d'adoption sans précédent dans l'histoire de la commercialisation de Word. Combien s'est-il vendu de Word depuis 25 ans ? Le 1er janvier 1993, date des 10 ans de Word, ce traitement de texte comptait déjà plus de 10 millions d'utilisateurs. Difficile de comptabiliser précisément leur nombre aujourd'hui, car Word est intégré désormais dans la suite Office. Toutefois, Microsoft estime à 500 millions la population d'utilisateurs d'Office, et donc de Word, dans le monde. Quel canal Microsoft utilise-t-il pour commercialiser Word et le pack Office ? Word et le pack Office sont vendus - depuis toujours - majoritairement en indirect dans les canaux BtoC et BtoB. Microsoft travaille avec des spécialistes agréés comme les Lar (Large account reseller), des grossistes IT volumistes traditionnels, ainsi que des Vad orientés logiciels, dont Insight et Comsoft par exemple. Word et la suite Office sont-ils devenus plus abordables financièrement au fil des nouvelles versions ? Effectivement. D'ailleurs, Microsoft veut faire changer la perception de chèreté sur la suite Office. Ainsi, depuis novembre 2008, les clients trouvent dans le retail des packs Office Famille et Etudiants dès 79 euros pour l'achat d'un nouveau PC. Et hors PC, la version de base du pack tourne à 99 euros en prix de base moyen, contre 139 euros auparavant. Word sera-t-il prochainement commercialisé en mode Software as as Sevice (Saas) ? Microsoft a annoncé cette automne, lors de sa conférence PDC 2008 aux Etats-Unis, qu'Office 14 sera bien sûr disponible en boîte, mais surtout via un portail accessible depuis un navigateur, et donc plus uniquement depuis un client riche du type PC. Microsoft garantira à ses utilisateurs et à ceux de Word une parfaite fidélité de restitution des documents en Open XML sur le PC ou dans un navigateur. Ils pourront ouvrir, restituer, modifier et sauvegarder parfaitement les documents de Word en ligne. Les versions grand public et Entreprise d'Office 14 seront-elles identiques ? Les versions d'Office et de Word destinées au grand public seront accessibles gratuitement sur un portail, mais certains fonctionnalitées seront encadrées par des annonces publicitaires pour assurer leur financement. Pour les entreprises, seules celles qui disposent d'un accord Entreprises accéderont dans l'immédiat à l'ensemble de ces fonctionnalités en ligne, et sans publicités. Ces applications web ne remplaceront pas les versions riches disponibles sur PC. Il y aura quelques limitations que Microsoft détaillera ultérieurement.